「文具類が発展してきた過程を追跡しながら、その説明の上にそれを書く人々の姿を載せることだ。それはすぐに発明品とユーザーが成し遂げる一つの巨大な文化だ。衣装や食べ物もそうするが、文具類もただ一つの物にとどまらず生き方を規定してくれ文化を把握して評価させる」。 「移動した人の言葉」の中で

コーナーベリーの直角ステープラーを覗いてみると、単に紙を固定する機械としてしか見ることができません。デザインと環境に優しい、機能まで3匹のウサギをつかんだコーナーベリーのステープラーは、想像を現実に具現した新技術の集約体であり、文具類の進化だ。直角のステープラーを通じて、ステープラーはもちろん文具系の新しい地平を開いたコーナーベリーのキム・ヨンジン代表に会った。

ステープラーとステープルはいつも手に届くところにありますが、数多くの文具類で主人公であるより助手に近い感じでした。ところでコーナーベリーがこれらを主人公にしましたね。

現在は産業現場では使用していませんが、古い「コーナーステッチパッケージボックス側面にワイヤーを用いて仕上げる方法」加工技術があります。箱を製作する過程が自動化されたうえ、接着中心の商品が出てきて機械で一部屋ずつ押して撮らなければならないコーナーステッチは大量生産が容易ではなく、よく利用しません。それから偶然、ある店でコーナーステッチになったパッケージを見つけました。美的にも美しくて。ひと目に反して私たちも作ってみようと言いました。ところが国内で製作できるところを見つけるのが難しかったです。むしろ、もっと簡単にコーナーステッチができる機械を私たちが直接作ってみたらどうだろうと思いました。大型機は日常で使いにくいので、ステープラーのように手軽に使えるようにハンディ型で開発してみてほしいと思います。

綺麗に始めたが、これまで本格的に事業を拡大したんですか？

私は視覚デザインを専攻しました。美的美しさだけでも制作動機になりますが、事業は違いました。製品化する妥当な名分を見つけるために質問を投げ続けて研究しました。まず、このステープラーを使用すると、紙に接着が不要で、不必要に紙をたくさん使う必要がないという利点があります。分離収集のために唾を分離しなければなりませんが、その程度手間はできます。また、完成品の状態でボックスを配送すると1トントラック1台が必要ですが、ボックスを展開も形で配送してステープラーを使用する形式であれば、注文数量10～20件もポッター一台でじっくり輸送できます。遠くから見ると、炭素排出にも役立つ環境にやさしい製品だと思いました。

想像していたものを実装するためには、奇抜なアイデアも重要ですが、これを裏付ける技術力が必要でしょう。唾を「直角」で正確に撮るまで多くの紆余曲折があるようですが、制作過程が気になりますね。

2019年度からこの技術を開発するのに幼い4年ほどかかりました。既存のステープラーとは異なる技術が必要な製品だから、大邱の創業支援事業を通じて開発資金などを支援されました。簡単に説明すると、普通のステープラーは、唾が「ㄷ」字の形で上から下ろすと、下受け板に触れたシムの両端部分が巻き込まれ、約80〜90度ほど折りながら紙を束ねます。この原理を活用すれば簡単に作れるのではないかと思ったのではありませんでした。両端だけでなく真ん中にコーナー部分をつかんでくれるところにも角度が入るので、単に撮り下ろすだけではつまらない構造です。いくつかの試行錯誤の最後に、既存のホッチキスのように同じように上から降りて撮り、その後、下からもう一度折り上げる機能を追加しました。これが私たちのコア技術です。

上下両側から圧力を加える形なのに、それでは悪力によって唾液が刺さる深さが変わりませんか？

そうですね。どうやらステープラーを床に置いて撮るのではなく、手で持って撮ってみると唾液が刺さる深さが一定ではありませんでした。そこで手作業でも奥行きが一定に写るようにステープラー下部に「ジグジグ」を付けました。治具は加工位置を簡単かつ正確に決めてくれる補助板だと理解すればいいです。治具をつけて深さを5～15mmまで調節できるようにするので、既存のステープラーのように針を一定の深さで撮ることが可能になりました。

コーナベリーステープラーに入る専用ステープルまで製作しなければなりませんね。

ステープラー設計図面を作ってからその中に入るステープル金型を製作するのは難しくありませんでした。唾液が抜けたり曲がったりすると、長すぎたり短すぎたりしないように長さ調節に神経をたくさん使っています。ただ、私たちが中国から原材料を1トン単位で輸入してプレスで直接生産しており、体が少し難しいだけです。少なくとも40トン以上は預けなければ外周が可能です。それでも開発者の立場から私たちが製造までコントロールして外部企業依存度を少し下げれば、プロセス過程で発生する不良も少ないように今は直接しています。

もともと相互が「コーナベリーConervery」ではなく「ティキティキTIKI TIKI」でしたが、ティキティキという語感もよく似合いました。結局コーナーベリーという名前を選んだ理由はありますか？

最初はステープラーを作動させる時の音を直感的に表現する「ティキティキ」という擬声語を名前で決めました。ところがシリアルや薬ですでに同じ名前を使うところがあったんですよ。その時思い出した言葉が「コナバリ」でした。慶尚道から普通の角を方言でコナバリというが、この単語を活用しました。ここに意味をもう少し与えて'corner'と'very'を合わせました。知ってみると地域色が混ざった名前ですね。海外に行った時、外国の方々が「コーナー関連のベリー良い製品だな」と良く解釈してくれましたよ（笑）。

コーナーバリーステープラーを使って箱を製作した時、既存製作品と最も差別化される部分はどういう点ですか？

パッケージを作る際にコスト削減を優先する方がいて、美的な面を優先視する方がいますが、当商品がちょうどその中間のどこかに選択地としているようです。ふた型の箱を作る際に骨格となる厚い紙があり、その上に薄い紙で全体を一度包んで作る方式があります。作業工程が複雑で、紙の使用量も多いのでコストが高いです。これを置き換えるために折りたたみ式の箱がたくさん出てきましたが、この形も紙の使用量が多すぎます。ステープラーで撮ると紙も最小化し、接着もせず、プロセス過程も多くなくコストを削減できます。このホッチキスは不要な要素をすべて取り除いた形で、ボックス展開図も基本に忠実なダメなデザインです。

商品リストを見るとボックスパッケージも販売しています。

ステープラーと専用のステープルであれば十分だと思いました。ところがデザイン関連のアップでなければ、パッケージ制作自体を難しくする方が多いんですよ。だから私たちが単価に合わせて最小数量、最小デザインでフォームを作ってパッケージ制作をお手伝いしています。その代わり、できるだけ再生紙を利用するのが製品の趣旨と最も適した方向性だと考え、伐採をしないか有害な成分を使わずに作る紙をお勧めします。 DIY感で無地パッケージにスタンプ、ステッカーなどを活用して個性的に飾る方を見るとやりがいを感じます。

方言紙を活用したメモも目立ちます。

思う以外に多くの方が紙自体に関心が多かったんですよ。私たちのボックスパッケージは「ドゥソンペーパー」のペーパーで作られていますが、実際にはメーカーからあまりにも多くのペット紙を集めて安く販売しています。とても良い趣旨だと思い、私たちもプロジェクトに参加しました。今後はレザーの方言でトレイを作ったり、ファイルロッカーのように直角ステープラーを活用できる製品を開発して販売しようと計画しています。

ファイルロッカーのように日常で活用度の高い製品があれば、個人にもアピールする機会が多くなるでしょう。

そうですね。どうやら今はスモールビジネスをする個人販売者や工芸家など芸術家の方がたくさん探してください。海外編集ショップでも価値を調べてくれますが、もう少し個人の日常に浸透できればもっといいでしょう。

海外編集ショップの話が出たキムに国内だけでなくパリ・ニューヨーク・ケルンなど海外デザインフェアに参加した話が気になります。このようなペアに参加しながらコーナーバリーの可能性に確信を持つようになったのでしょうか？

真っ最中の事業を開発する際、事業性に疑問を抱く方がいました。ところが2020年に完成品もなく見本品だけ持って行ったフランスパリの「メゾン＆オブジェMASION&OBJET 」ペアで「探していた製品だ」と話した方がいらっしゃいました。その時「私たちが今まったく需要のない製品を開発したわけではない」という気がしました。そして海外のいくつかの編集ショップで入店提案をしてくれてありがとう。国内外のフェアはみんな一生懸命参加しようとしています。わざわざバイヤーや他のメーカーも探していますね。おかげで国内でも「ポイントオブビューポイントオブビュー、3階建ての建物全体を紙と筆記具で満たしたソウルの象徴的な文具店」代表に会って入店できるようになりました。

海外にはステープラー専門ブランドもあるじゃないですか。その間で認められているので、気持ちがかなり大きいです。

どうやらステープラー市場で私たちが最初にハンディ型直角ステープルを作ったので独占的な位置を確保したという自負心があります。私たちの技術で特許登録も行いました。少し改良するか、他の方向に作るのは仕方ないでしょうが、最小限の保護装置です。

4年間苦労したやりがいがありますね。

無謀に始めましたが、途中であきらめたくありませんでした。デザインだけだった人が生産から技術開発、マーケティングまで全分野を担当しなければならない状況が凄まじいですが。実は今も耐えている状況なんです。

コーナベリーが出発線を過ぎて真っ最中走り始めました。現在どの目標点を眺めて走っていますか？

また続けて無謀な挑戦をしないかと思いますね。一度私たちが目指す部分はハンディ型の限界を超えてみようということです。大量生産する方のために工業用に自動化機を作ってみてはいかが考えています。それでも、今は私たちが源泉技術を持っているので、初めてより少し簡単ではないでしょうか？ホッチキス自体を主人公にして、私たちが国内だけでなくグローバルブランドに飛躍することができればいいと思います。

Maker's Pick

コーナーベリーならではの技術が際立つ製品3種

ボックス展開図セット

合計6種類の様々なサイズの中から選択可能で、ステープルされたボックスではなく展開も形で発送され、体積を減らすことができる。展開図1セットは10ボックスで、上下それぞれ10枚ずつ合計20枚で構成される。コーナーベリーステープラーとステープルを使用して完成品で製作することができる。サイズ: E 55-board 450g 6cmx6cmx3cm, E-board 0g 12cmx1cmx5cm, E-board 450g 14cmx10cmx3cm, E-board 550g 18cmx6cmx4.5cm, E-board 550g 18cm5g 22cmx18cmx7cm

コーナーベリーステープラー

フラットペーパーではなく、パッケージボックスの端を固定するコーナーベリーステープラー。サイズ：180mmx100mmx28mm 重量：450g 最大積載量：80発 推奨用紙厚さ：ボード紙最大1mm（650gsm）、段ボール最大3mm（Bゴール）

コーナーベリーステープル

コーナーベリーステープラーの専用ステープル。コーナーベリーステープルは、ステープラーとパッケージボックスに最適化された角度と強度でエッジを固定することはもちろん、簡単かつ迅速に堅牢なパッケージボックスを作ることができます。カラー：シルバー/ブロンズ材質：亜鉛メッキ、銅メッキサイズ：16mmx13mmx0.9mmx0.5mm